翡翠原石一般出现在中国和缅甸的边境。其因硬度高，光洁明亮。且好的翡翠颜色既鲜亮又平和，有很高的保值和收藏价值，故而称为“玉中之王”。由于翡翠原石产在紧邻中国的缅甸，且大部分成品在中国加工的特殊地缘关系，加之中国人对翡翠原石的特别偏爱，西方国家也普遍认为翡翠是中国的“国玉”。

翡翠原料从矿山开采出来，都有一层厚厚的石皮，未经打磨或者部分打磨，此时统称为翡翠原石。翡翠原石是指未经过加工的天然矿物，不代表确定是翡翠。

原生矿翡翠岩主要是白色和分散有各种绿色色调及褐黄、浅紫色的硬玉岩组成，除硬玉矿物外还有透辉石、角闪石、霓石及钠长石等矿物，达到宝石级的绿色翡翠很少。

除了缅甸出产翡翠外，世界上翡翠出产的国家还有中国、危地马拉、日本、美国、哈萨克斯坦、墨西哥和哥伦比亚。这些国家翡翠的特点是达到宝石级的很少，大多为一些雕刻级的工艺原料。中国新疆和田地区策勒县也出产少量翡翠矿石。