肥皂的主要原料是硬脂酸钠。肥皂是脂肪酸金属盐的总称。通式为RCOOM，式中RCOO为脂肪酸根，M为金属离子。日用肥皂中的脂肪酸碳数一般为10-18.金属主要是钠或钾等碱金属，也有用氨及某些有机碱如乙醇胺、三乙醇胺等制成的肥皂。

肥皂的用途

肥皂通常用作清洗衣物，它含碱量高，去油去污能力强。

在家具中或衣箱里放入肥皂，不仅可以有效地去除霉味，还能预防虫蛀。

家用的刀很难切割橡胶或皮革类的东西。只要在刀刃上涂抹一些肥皂，切割起来就会容易多了。