中国的四大发明是指南针、造纸术、印刷术和火药。“四大发明”指的是中国古代对世界具有很大影响的四种发明，这一说法最早是由英国汉学家艾约瑟提出的。后来，许多中国的历史学家继承了这一说法，中国四大发明逐渐流传下来。

中国的四大发明是

四大发明之一的指南针，是用以判别方位的一种简单仪器。其前身是司南，主要组成部分是一根装在轴上可以自由转动的磁针。中国是世界上公认发明指南针的国家，它的发明是我国古代劳动人民在长期的实践中对物体磁性认识的结果。而造纸术是人类文明史上的一项杰出的发明创造。

中国古代劳动人民以上等蚕茧抽丝织绸，剩下的恶茧、病茧等则用漂絮法制取丝绵；漂絮完毕，篾席上会遗留一些残絮；当漂絮的次数增加，篾席上的残絮便积成一层纤维薄片，经晾干之后剥离下来，可用于书写。火药是中国古代炼丹家发明于隋唐时期，距今已有一千多年了。火药的研究开始于古代道家炼丹术，古人为求长生不老而炼制丹药，炼丹术的目的和动机都是超前的，但它的实验方法还是有可取之处，最后导致了火药的发明。