赑屃是龙之九子之一。一般在各地宫殿、祠堂、陵墓中可见到赑屃背负石碑，这样的石碑来历都很显赫，多数是当时皇帝所赐封。赑屃喜好负重，形状似龟，但细看却有差异。赑屃有一排牙齿，而龟类却没有。赑屃一方面为实用之物，用来做碑座，俗称“神龟驼碑”，另一方面，又具有非常重要的文化意义。象征长寿吉祥。

历史上关于赑屃的形象说法不一。有人说它本是大禹治水时的神龟，帮助大禹治水成功后，大禹把它的功绩刻在石碑上，让它自己背起，后人称它为赑屃。有人认为它的原型是传说中的巨鳌。女娲炼五色石以补苍天，担心天掉下来，便断鳌足以立四极，使大地得到支撑。

又传说渤海之东有五座仙山浮动在水上，不能固定下来。于是天帝命巨鳌用头托住仙山。后来，人们便按照鳌的样子雕成石鳌，让它们背负沉重的石碑，并称之为赑屃。

赑屃由最初的龟状（玄武）演变为龙头龟状，这也是汉族民间流传很广的玄武形象。这种说法有一定的根据，因为在唐宋之前的赑屃头为龟形，状玄武，以后逐渐龙化，致明清纯为龙首，独角，角于头顶中身生。贔屃，龙之子，是我国独特文化的一个表现，是中华文明几千年沉积的结果。是广大劳动人民的智慧，在经意或不经意间创作出来的文明结晶，值得我们珍惜。

“龙生九子”之一的赑屃，是中国古代独特的文化现象，是中华文明几千年沉淀的结果。当代人们仍旧喜欢把赑屃当成长寿吉祥的象征，比如说，现代很多寺庙、陵园建筑中都有重建或保存完好的赑屃。