核能的优点有：1、清洁：核能发电不会产生二氧化硫等有害气体，不会对空气造成污染。2、环保：核能发电不会像化石能源发电那样产生二氧化碳。3、低耗：核电站所消耗的核燃料比同样功率的火电厂所消耗的化石燃料要少得多。4、占地面积小：核能发电在占地规模及能源供应安全性方面有着显著优势。5、核能发电比较安全。

核能是通过核反应从原子核释放的能量，符合阿尔伯特·爱因斯坦的质能方程E=mc² ，其中E=能量，m=质量，c=光速。

核能可通过三种核反应之一释放：

1、核裂变，较重的原子核分裂释放结核能。

2、核聚变，较轻的原子核聚合在一起释放结核能。

3、核衰变，原子核自发衰变过程中释放能量。

核能的缺点：

1、核能电厂会产生高低阶放射性废料，或者是使用过之核燃料，虽然所占体积不大，但因具有放射线，故必须慎重处理，且需面对相当大的政治困扰。

2、核能发电厂热效率较低，因而比一般化石燃料电厂排放更多废热到环境中，故核能电厂的热污染较严重。

3、核电厂的反应器内有大量的放射性物质，如果在事故中释放到外界环境，会对生态及民众造成伤害。