可可西里无人区的动物有藏羚羊、藏棕熊、藏野驴和藏野牛等。藏羚羊号称“高原精灵”，是我国一级重点保护动物，是可可西里的象征。

在青藏高原的中部——西藏羌塘至青海省玉树州治多县西部上下，有一块被各国学者和专家称为“生命的禁区”的地方，这里便是羌塘无人区—可可西里无人区。

可可西里地区由于气候寒冷，最热月平均气温低于10℃，因此不能生长树木甚至灌木，植被类型属于高寒草原，连草也长不高，20厘米左右，形状也与低海拔地区草原不同，呈匍匐、垫状、丛生，叶面多缩小成刺，被毛，能够适应高寒、干燥、大风等极端气候。

可可西里地区草的覆盖度低，例如据西邻藏北高寒草原，仅20%～50%，每公顷产鲜草量仅350～700千克。由于高原低温，植物生长十分缓慢，一旦破坏很难恢复。不过，也正由于低温，草叶呼吸作用弱，有利于有机质的积累，蛋白质含量高，适合高原动物生存需要。