海兔不是兔子，而是螺类的一种。海兔是海兔科海洋腹足类的统称，又称“海蛞蝓”。海兔头上的两对触角突出如兔耳，体表光滑，或有许多突起。海兔在海底爬行时，后面那对触角分开成“八”字形、向前斜伸着，嗅四周的气味，休息时这对触角立刻并拢，笔直向上，恰似兔子的两只长耳朵，所以得名海兔。

海兔头上的两对触角突出如兔耳，体光滑，或有许多突起。触角分工明确，前面一对稍短，专管触觉;后一对稍长，专管嗅觉。

海兔在海底爬行时，后面那对触角分开成“八”字形、向前斜伸着，嗅四周的气味，休息时这对触角立刻并拢，笔直向上，恰似兔子的两只长耳朵。当它不动时，活像一只蹲在地上竖着一对大耳朵的小白兔，因而最早被罗马人称为海兔。后被世人所公认，海兔因而得名。日本人称它“雨虎”。

海兔的个体较小，一般体长仅10厘米，体重130克左右，身体呈卵圆形，运动时身体可变形。海兔并非哺乳动物，体外无皮毛。

它属于软体动物门腹足类动物。但又与常见的腹足类动物(如鲍、田螺、蜗牛)不同：海兔没有石灰质的外壳，而是退化成一层薄而透明、无螺旋的角质壳，被埋在背部外套膜下，从外表根本看不到，而是在背面由一层薄而半透明的角质膜覆盖着身体(这一点和蛞蝓相同，故又名海蛞蝓)，薄薄的壳皮一般呈白色，有珍珠光泽。