湖水是没有颜色的，是透明的。湖水看起来是绿色的主要是由水的光学性质，即海水对太阳光线的吸收、反射和散射造成的。湖泊因悬浮物质增多，颗粒较大，对绿光吸收较弱，散射较强，所以多呈浅蓝色或绿色。

太阳光由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色组成，这七种颜色的光，波长各不相同，从红光到紫光，波长逐渐变短，长波的穿透能力最强，最容易被水分子吸收，短波的穿透能力弱，容易发生反射和散射。

一般说来，在水深超过100米的地方，这三种波长的光大部分能被水吸收，并且还能提高海水的温度。而波长较短的蓝光和紫光遇到较纯净的水分子时就会发生强烈的散射和反射，于是人们所见到的海洋就呈现一片蔚蓝色或深蓝色了。科学实验证明，原来人的眼睛是有一定偏见的，人的眼睛对紫光的感受能力很弱，所以对海水反射的紫色很不敏感，因此视而不见，相反，人的眼睛对蓝、绿光却比较敏感。

湖的形成可以分为以下主要类型：

1、由于地壳运动，地面上出现深大谷地，积水之后形成湖泊叫做构造湖；

2、冰川的刨蚀，使地面上出现洼地，积水成湖叫做冰蚀湖；

3、冰川末端融化后，冰川携带的岩块、泥沙堆积成一条堤坝，堤坝之上水流蓄积形成的湖泊叫做冰湖；

4、过去的海湾演变成的湖；

5、火山喷发时，岩浆流入河道，冷却凝固后会形成截断河流的拦水坝，坝的上方蓄水成湖，这种湖叫火山堰塞湖。