一衣带水的“水”是指长江。长江发源于“世界屋脊”——青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧。于崇明岛以东注入东海，全长6387公里，在世界大河中长度仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马逊河，居世界第三位。

一衣带水是一个成语，其意思是一条像衣带一样狭窄的河流，比喻虽然江海相隔，但距离不远，不会成为互相之间的阻碍。出自于《南史·陈后主纪》。一衣带水的近义词有：近在咫尺、一水之隔、迫在眉睫等。反义词有：天各一方、千里迢迢、天涯海角等。

一衣带水的典故

北周的杨坚废掉周静帝，自立为帝，建立隋朝。隋文帝志向远大，于是他励精图治，富国强兵，国力大增。而此时在长江南岸的陈朝皇帝陈叔宝却沉迷酒色、不理朝政。他也知道隋文帝虎视眈眈，但他认为有长江在，隋文帝打不过来。

一次，隋文帝对仆射高颍说道：“我看到江南的百姓每日都在受苦，却因为一条像衣带一样的长江而无法去拯救他们。”高颍向隋文帝说道:“君主切莫伤心，我们可以在他们的收获去烧毁他们粮食，持续几年，就一定可以攻略江南。”终于，在七年的准备下，隋文帝灭掉了陈国，实现了统一。