端午节始于中国两千多年以前的春秋战国时期。关于端午节的相关文字记载，“端午”二字最早出现在晋代的《风土记》中。但实际上，端午的习俗却早在这之前就有了，如龙舟竞渡祭祀的习俗早已存在。

端午节始于中国哪个历史时期

端午节，又称端阳节、龙舟节、重午节、龙节、正阳节、天中节等，节期在农历五月初五，是中国民间的传统节日。端午节源自天象崇拜，由上古时代祭龙演变而来。“端午”一词最早出现于西晋的《风土记》：“仲夏端午谓五月五日也，俗重此日也，与夏至同。”

在古代典籍有关龙舟起源的记载中，最早是出现在东汉。事实上，我国南方吴越一带直到东汉时才开发。据此可以推测，端午的习俗最初可能只在吴越民族中流行，后来吴越文化逐渐和中原文化交流融合，这种习俗才传到长江上游和北方地区，端午节风俗形成可以说是南北风俗融合的产物，随着历史发展又注入新的内容。