夏季奥运会的会期不超过16天，冬季奥运则不会超过12天。奥运会会期指从开幕式开始到闭幕式结束这段时间。奥林匹克运动会，简称“奥运会”，发源于两千多年前的古希腊，因举办地在奥林匹亚而得名，是国际奥林匹克委员会主办的世界规模最大的综合性运动会。

古代奥林匹克运动会停办了1500年之后，法国人顾拜旦于19世纪末提出举办现代奥林匹克运动会的倡议。1894年成立奥委会，1896年希腊雅典举办了首届奥运会，1924年举办了首届冬奥会，1960年举办了首届残奥会，1976年举办首届冬季残奥会，2010年举办了首届青奥会，2012年举办了首届冬青奥会。

奥林匹克运动会是在奥林匹克主义指导下，以体育运动和四年一度的奥林匹克庆典——奥运会为主要活动内容，促进人的生理、心理和社会道德全面发展，沟通各国人民之间的相互了解，在全世界普及奥林匹克主义，维护世界和平的国际社会运动。

1948年01月，国际奥委会在第42次全会上将每年的06月23日定为奥林匹克日，举行庆祝活动，纪念国际奥委会的诞生，宣传奥林匹克理想和推动普及运动。自1987年起，国际奥委会发起了“奥林匹克日长跑”。