番茄既是蔬菜也是水果，属于茄果类蔬菜。番茄原产南美洲，中国南北方广泛栽培。番茄的果实营养丰富，具特殊风味。可以生食、煮食、加工番茄酱、汁或整果罐藏。

同番茄类似的还有很多，像黄豆、黄瓜和胡萝卜，黄豆在吃毛豆的时候相当于蔬菜，而成熟了又成为了粮食。而像番茄来说也能够当做为水果的范畴，但是毕竟番茄生吃的人不多，也就很少有人将其称之为水果了。

番茄即西红柿，是管状花目、茄科、番茄属的一种一年生或多年生草本植物，体高0.6-2米，全体生粘质腺毛，有强烈气味，茎易倒伏，叶羽状复叶或羽状深裂，花序总梗长2-5厘米，常3-7朵花，花萼辐状，花冠辐状，浆果扁球状或近球状，肉质而多汁液，种子黄色，花果期夏秋季。

番茄起源中心是南美洲的安第斯山地带，在秘鲁、厄瓜多尔、玻利维亚等地，至今仍有大面积野生种的分布。番茄属分为有色番茄亚种和绿色番茄亚种。前者果实成熟时有多种颜色，后者果实成熟时为绿色。