空间站的航天员通过定期往返的航天器返回地球。载人航天器可分为推进舱、轨道舱和返回舱三部分，其中返回舱就是航天员往返太空时乘坐的舱段，返回舱离开轨道舱后，由地球引力将其加速朝地球面降落，到大气稠密区时打开减速伞减速，以安全降落地面。

返回舱是什么

返回舱又叫做座舱，是航天员往返太空时乘坐的舱段，返回舱和推进舱脱离后，返回舱返回，推进舱焚毁，而轨道舱相当于一颗对地观察卫星或太空实验室，它将继续留在轨道上工作一段时间。

返回舱返回时依靠重力的作用下重新进入大气层，由地球引力将其加速朝地球面降落，到大气稠密区时打开减速伞减速，以安全降落地面。返回舱在降落过程中，至少要“打”三把伞——引导伞、减速伞、主伞，共三把伞。

返回舱本身无动力，但飞船的样子是由两部分组成，前面一个小一些的椎体是返回舱，而后面还有一个较大的柱体可以称其为服务舱，当要返回时动力装置使飞船减速就可以使飞船以螺旋状轨道回到地面。当进入返回轨道后这两部分就会分离。