“韦编三绝”中的“韦”指的是熟牛皮。“韦编三绝”是一个成语，它也是孔子勤读《易》书的一则典故，成语典故出自《史记·孔子世家》：“孔子晚而喜《易》......读《易》，韦编三绝。”这个成语一般作谓语，主谓式，含褒义。例如，孔子读书勤奋以至韦编三绝的故事激励无数读书人用功学习。

成语典故：

春秋时期的书，主要是以竹子为一根竹简上写字，多则几十个字，少则八九个字。一部书要用许多竹简，通过牢固的绳子之类的东西按次序编连起来才最后成书，便于阅读。通常，用丝线编连的叫“丝编”，用麻绳编连的叫“绳编”，用熟牛皮绳编连的叫“韦编”，其中为熟牛皮绳最为结实。像《周易》这样厚重的书，当然是由许许多多竹简通过熟牛皮绳编连起来的。

孔子“晚年喜易”，花了很大的精力，反反复复把《周易》全部读了许多遍，又附注了许多内容，不知翻开来又卷回去地阅读了多少遍。通常认为，孔子这样读来读去，把串连竹简的牛皮带子也给磨断了几次，不得不多次换上新的再使用。以此比喻读书勤奋用功。

即使读书读到了这样的地步，孔子还说：“假如让我多活几年，我就可以完全掌握《周易》的文与质了。”