立春吃春饼的寓意是迎春。立春的习俗最早起源于我国周朝时期，在立春这天，上至天子，下至官员，都会举行隆重的迎春仪式。春饼，就是中国人最家常、最直观迎接春天的方式。而春饼则是起源于古代的春盘，而食用春盘的习俗源于晋代，最初名为“五辛盘”。五辛盘中盛有五种香辛蔬菜，如大蒜、小蒜、韭菜、芫荽、芸薹等。

吃春饼是中国民间立春饮食风俗之一。在一些地区(东北、华北等地区)立春有吃春饼的习俗，春饼是面粉烙制的薄饼，一般要卷菜而食。

最早的春饼，是与合菜物在一个盘里的，称为“春盘”。关于春盘的记载，可见于周处《风土志》：“正无日俗人拜寿，上五辛盘。五辛者，所以发五脏气也”。这里的五辛盘，即指春盘。因为辛与“新”同音，寓意着迎接新的一年，吃这一场春宴，也叫做“咬春”。

从宋到明清，吃春饼之风日盛，且有了皇帝在立春向百官赏赐春盘春饼的记载。明《燕都游览志》载：“凡立春日，(皇帝)于午门赐百官春饼。”到清代，伴春饼而食的菜馅更为丰富。