湖南省简称湘。湖南省位于长江中游，省境绝大部分在洞庭湖以南，故称湖南，湘江贯穿省境南北，故简称湘。湖南省共辖14个地级行政区，包括13个地级市、1个自治州，分别是长沙市、株洲市、湘潭市、衡阳市、邵阳市、岳阳市、常德市、张家界市、益阳市、郴州市、永州市、怀化市、娄底市、湘西土家族苗族自治州。

湖南是中国23个省之一，省会是长沙市。湖南省河网密布，水系发达，水流长5千米以上的河流有5341条，总长度9万千米。东以幕阜、武功诸山系与江西交界；西以云贵高原东缘连贵州；西北以武陵山脉毗邻重庆；南枕南岭与广东、广西相邻，北以滨湖平原与湖北接壤。

湖南是全国乃至世界珍贵的生物基因库之一，有华南虎、云豹、麋鹿等13种国家一级保护动。湖南是多民族省份，有汉族、土家族、苗族、瑶族、侗族、白族、回族等55个民族。湖南菜简称“湘菜”，是中国八大菜系之一，湘菜的特点是注重刀工、调味，尤以酸辣菜和腊制品著称。湖南旅游景点众多，有岳麓书院、橘子洲、岳阳楼、南岳衡山等著名旅游风景区。

湖南地处云贵高原向江南丘陵和南岭山脉向江汉平原过渡的地带，地势呈三面环山、朝北开口的马蹄形地貌，由平原、盆地、丘陵地、山地、河湖构成，地跨长江、珠江两大水系，属亚热带季风气候。