1、饺子是过年祭祀后食用的食品。过年时，讲究守岁时包，辞岁时吃，即到子时吃，此时为两年之交、迎新辞旧的时刻，具有特殊意义，取“更岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音，有喜庆团圆和吉祥如意的意思，预示新的一年里交上好运。2、饺子形状像元宝，寓意着财源滚滚。3、饺子有馅，便于人们把各种吉祥、喜气的东西包到馅里，以寄托人们对新的一年的美好期盼。

不同的饺子馅也有不同的寓意，比如牛肉馅就是五谷丰登，六畜兴旺，羊肉馅是吉祥如意，猪肉馅有大富大贵之意。在包饺子时，人们常常将金如意、红糖、花生、枣和栗子等包进馅里。吃到如意、吃到红糖的人，来年的日子更甜美，吃到花生的人将健康长寿，吃到枣和栗子的人将早生贵子。北方人在过年的时候，也会把硬币包到饺子里面，吃到硬币的人会格外开心，因为这是新一年顺顺利利，财源广进的好兆头。

春节吃饺子还有许多传说：一说是为了纪念盘古氏开天辟地，结束了混状态。二是取其与“浑囤”的谐音，意为“粮食满囤”。

另外，民间还流传吃饺子的民俗语与女娲造人有关。女娲抟土造成人时，因为天寒地冻，黄土着土偶的耳朵很轻易冻掉，为了使耳朵能固定不掉，女娲在人的耳朵上扎一个小眼，用细线把耳朵拴住，线的另一端放在黄土着土偶的嘴里咬着，这样才算把耳朵做好。老庶民为了纪念女娲的功绩，就包起饺子来，用面捏成人耳朵的外形，内包有馅(线)，用嘴咬吃。