丞相相当于现在的国务院总理。丞相这个职务是从秦朝开始延伸出来的，在先秦的时候统称为相，秦朝建立之后才统一设立丞相这个职称，丞相作为百官之首，就是所谓万人之上一人之下的位置，也是外姓在权利中心所能取得的最高权利和地位，所以丞相在古代是除了皇帝之外的最大官职，换算来现在来看相当于总理这个官职。

自隋朝设立三省六部制以来，宰相的存在就是统筹各大部委之间的关系，首先，如果各大部委之间出现了小矛盾小摩擦，就需要宰相出来调停，如果宰相的话这些小各大人都不听的话，需要皇帝出来协调，毕竟活还是要干的，皇帝只有在最关键时候才会站出来。

丞相是中央集权制度之后，权利掌控的第二把手，在古代丞相也相当于皇帝最高的谋士，为国家出谋划策，更多的是为皇帝掌管底下的官员，让他们安分守己，也是一个工作的分配手。

他接收到到皇帝的信息之后，将工作进行分配，再把任务安排下去，就相当于一个信息的中转站，但是古代皇帝权利都在他身上，虽然丞相的官职很大，但是还是被皇帝牢牢的掌握在手上的。