青旅指的是青年旅社。青年旅舍通常不像饭店那么正式，价格也比较低廉，是预算有限的自助旅游者及背包族最常考虑的住宿地点之一。青年旅舍与旅馆最大的不同，在于青年旅舍有交谊厅和厨房等公共区域，以及通铺或上下铺的团体房间型式可供选择。

青旅的住宿特点为经济、简单、实用，主要接待人群是背包客，通常以床位论价，一个床位收费价格很低廉，有些为三星级酒店房价的十分之一左右。室内设备通常也较为简单，一般多是高低床，配备硬实的床垫和被褥，带锁的个人衣柜，使用集体浴室、洗手间。

1909年，德国一位名叫理查德·斯尔曼的教师带领一班学生徒步旅行，途遇大雨，只能在一个乡间学校里，以稻草铺地当床，度过了艰难的一夜。彻夜未眠的教师，萌发了建立专门为青年提供住宿旅馆的想法。

1912年，世界上第一所青年旅舍——Youth Hostel(YH)在德国一个名叫Altena的废弃古堡中诞生，从此奠定了青年旅舍的基本模型，即以“安全、经济、卫生、隐私、环保”为特点，室内设施简朴、备有高低床、硬床垫和被褥、带锁的个人储藏柜、小桌椅、公共浴室和洗手间，有的还有自助餐厅、公共活动室等。

今天，青年旅舍已成为当今世界上最大的住宿连锁组织，世界上有1000万青年旅游者在使用青年旅舍。