sos即S.O.S，是国际摩尔斯电码救难信号。sos这三个字母组合没有任何实际意义，只是因为它的电码“ ...---...”，即三个圆点，三个破折号，然后再加三个圆点。这三个电码在电报中是发报方最容易发出，接报方最容易辨识的电码。光线发射方法为：短光——长光——短光。

S.O.S是国际摩尔斯电码救难信号，并非任何单词的缩写。鉴于当时海难事件频繁发生，往往由于不能及时发出求救信号和最快组织施救，结果造成很大的人员伤亡和财产损失，国际无线电报公约组织于1908年正式将它确定为国际通用海难求救信号。

这个求救信号首先通过了德国政府无线电法规并在1905年4月1日生效，然后成为了全世界标准下的第二国际无线电报公约，在1906年11月3日签署并于1908年7月1日开始生效。直到1992年被全球海上遇险与安全系统所取代之前，SOS仍然是海上无线电求救信号。

SOS这三个字母无论是从上面看还是倒过来看都是SOS，当遭遇海难，需要在孤岛上摆上大大的“SOS”等待救援的时候，头顶上路过的飞机无论从哪个方向飞来都能立刻辨认出来。