楚国的辖地大致为现在的湖南、湖北全部、重庆、河南、安徽、江苏、江西部分地方。楚国又称荆、荆楚，是先秦时期位于长江流域的诸侯国。周成王时期，封楚人首领熊绎为子爵，建立楚国。

楚国全盛时期，最大辖地大致为现在的湖北、湖南全部、重庆、河南、安徽、江苏、江西、山东、上海、浙江的部分地方。楚怀王吞并越国后，疆土北至今天的山东、河南南部，东邻大海，西接秦国的巴蜀地区，南至南海。除了巴蜀云贵外，几乎整个南方都是楚国的地盘。

不过，楚国对最南方的百越地区控制极为松散，真正有效控制的是西楚、东楚、南楚三地。从淮北的沛县、陈县到汝南、江汉地区都属于西楚，徐州以东至东海的吴越之地属于东楚，长江以南的衡山、九江、豫章、长沙、苍梧等地属于南楚。

战国时期，楚悼王任用吴起变法，一时间兵强马壮，初露称雄之势。到了楚怀王时期，由于用人不当导致国势渐衰，前223年，秦军攻破楚都寿春，楚国灭亡。

据史书记载，楚国最早在楚成王时就在宛修建“楚方城”以抵御中原各国的南侵，楚方城被称为中国最早的长城，比秦长城要早好几百年，如今楚方城遗址仍存于河南省南阳市。