wapi是无线局域网鉴别和保密的基础性结构，是一种网络安全协议，也是中国地区无线局域网安全方面强制性的标准。WAPI像红外线、蓝牙、GPRS、CDMA1X等协议一样，是无线传输协议的一种，只不过跟它们不同的是它是无线局域网(WLAN)中的一种传输协议而已，它与802.11传输协议是同一领域的技术。

当前全球无线局域网领域仅有的两个标准，分别是美国行业标准组织提出的IEEE802.11系列标准(包括802.11a/b/g/n/ac等)，以及中国提出的WAPI标准。WAPI是我国首个在计算机宽带无线网络通信领域自主创新并拥有知识产权的安全接入技术标准。

与WIFI的单向加密认证不同，WAPI双向均认证，从而保证传输的安全性。WAPI安全系统采用公钥密码技术，鉴权服务器AS负责证书的颁发、验证与吊销等，无线客户端与无线接入点AP上都安装有AS颁发的公钥证书，作为自己的数字身份凭证。

当无线客户端登录至无线接入点AP时，在访问网络之前必须通过鉴别服务器AS对双方进行身份验证。根据验证的结果，持有合法证书的移动终端才能接入持有合法证书的无线接入点AP。

WAPI是中国自主研发的，拥有自主知识产权的无线局域网安全技术标准。相比WiFi，对于用户而言，WAPI可以使笔记本电脑以及其他终端产品更加安全。WAPI的安全性虽然获得了包括美国在内的国际上的认可，但是一直都受到WIFI联盟商业上的封锁，一是宣称技术被中国掌握不安全；二是宣称与现有WIFI设备不兼容。由于美国的阻击，WiFi已主导市场。