水准仪测距离：读出上丝和下丝读数，代入公式D=（上丝读数-下丝读数）*100（cm化为m）；D的值就是前(后)尺到水准仪的距离。水准仪上丝和下丝读数之差乘以视距常数（一般是100），如上丝读数是1750，下丝读数是1000，则水准仪和塔尺间的距离为（1750-1000）*100=75米。

水准仪是建立水平视线测定地面两点间高差的仪器。原理为根据水准测量原理测量地面点间高差。主要部件有望远镜、管水准器（或补偿器）、垂直轴、基座、脚螺旋。按结构分为微倾水准仪、自动安平水准仪、激光水准仪和数字水准仪，又称电子水准仪。按精度分为精密水准仪和普通水准仪。

借助于微倾螺旋获得水平视线的一种常用水准仪。作业时先用圆水准器将仪器粗略整平，每次读数前再借助微倾螺旋，使符合水准器在竖直面内俯仰，直到符合水准气泡精确居中，使视线水平。

水准仪是测绘工具，通常是一人拿标尺，一人透过水准仪看标尺读数。通过标尺的读数的不同得到标尺处相对地形高度。其中在一次测绘中水准仪的位置是固定的。