钱塘江位于浙江省杭州市。钱塘江最早见名于《山海经》，因流经古钱塘县而得名，是吴越文化的主要发源地之一。钱塘江是浙江省最大河流，是宋代两浙路的命名来源，也是明初浙江省成立时的省名来源。钱塘江主源出自休宁县大尖山岭北麓的板仓，往东北流贯浙江省北部，至澉浦经杭州湾入东海。

钱塘江潮被誉为“天下第一潮”，是世界一大自然奇观，它是天体引力和地球自转的离心作用，加上杭州湾喇叭口的特殊地形所造成的特大涌潮。

钱塘江的主要支流有：休宁河、洽阳河、桂溪、练江、昌溪、寿昌溪、兰江-衢江-常山港-马金溪、金华江-东阳江、清渚港、分水江、大源溪、渌渚江、壶源溪、浦阳江、曹娥江。

钱塘江流域邻近中国东南沿海，位于亚热带季风气候区，平均温度17℃，天气干燥；夏季多东南风，气温高，光照强，空气湿润；春秋两季气旋活动频繁，冷暖变化大。春季及初夏多锋面雨，夏秋之际多台风，季风环流的方向与主要山脉走向基本正交，山脉起着阻滞北方寒流和台风的作用。