古时的长安是现在的西安。长安在历史相当长的时间里都被公认是全世界最大的城市，也是历史上第一座被称为“京”的都城。长安之名源自汉高祖刘邦，取自“长治久安”之意。长安是中国四大古都之首，也是中国历史上建都朝代最多，建都时间最长，影响力最大的都城，是中华文明的发祥地、中华民族的摇篮、中华文化的杰出代表。

长安文化影响极其深远，由于建都长安的周、秦、汉、隋、唐是中国古代最为强盛和文明的黄金时代，因此在唐以后，虽然长安不再为国都，但“长安”一词却成为国都别称。

“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”，长安在其发展的极盛阶段一直充当着世界中心的地位，吸引了大批的外国使节与朝拜者的到来。

著名的丝绸之路西汉时期就是以长安为起点。唐代长安城下属有万年县和长安县取万年长安之意。长安为中国四大古都之首，同时也是与雅典、罗马和开罗齐名的世界四大古都之一。