白族主要分布在云南、贵州、湖南等省，此外四川省、重庆市等地也有分布。白族是我国的少数民族之一，白族属于氐羌系统的一支，其族源是多元的。白族的一个重要来源是世代居住于洱海地区的土著居民――洱海人和昆明人。白族的族源是多元的，主要是以土著居民洱海人、昆明人为主体，最终于公元8世纪形成为白族。

白族的起源多样化，白族先民是洱海周边的土著昆明人、河蛮人与青藏高原南下的氐人、羌人，以及部分叟人、巂人、爨人、僰人、哀牢人、滇人、汉人等多种族群融合形成的民族。白族经济以农业为主，手工业、商业较为发达，生产水平基本与周围汉族相同。

白族人崇尚白色，服饰以白色为尊贵，各地男子的服饰大体相同，女子的服饰款式多样，头饰更是异彩纷呈。白族热情好客，先客后主是白族待客的礼节，如果家中来了客人，以酒、茶相待，著名的“三道茶”就是白族的待客礼。

白族有本民族语言，白语属汉藏语系藏缅语族彝语支。白族在艺术方面独树一帜，其建筑、雕刻、绘画艺术名扬古今中外。在形成与发展的过程中，与周边的各民族相互往来，创建了灿烂的经济文化。