1、扩大控制范围：例如，多触点继电器控制信号达到某一定值时，可以按触点组的不同形式，同时换接、开断、接通多路电路；2、放大：例如灵敏型继电器、中间继电器等，用一个很微小的控制量，可以控制很大功率的电路；3、综合信号；4、自动、遥控、监测。

       1.扩大控制范围：例如，多触点继电器控制信号达到某一定值时，可以按触点组的不同形式，同时换接、开断、接通多路电路。

2.放大：例如灵敏型继电器、中间继电器等，用一个很微小的控制量，可以控制很大功率的电路。

3.综合信号：例如，当多个控制信号按规定的形式输入多绕组继电器时，经过比较综合，达到预定的控制效果。

4.自动、遥控、监测：例如自动装置上的继电器与其他电器一起，可以组成程序控制线路，从而实现自动化运行。

继电器是一种电控制器件，是当输入量的变化达到规定要求时，在电气输出电路中使被控量发生预定的阶跃变化的一种电器。继电器的作用是：扩大控制范围、放大、综合信号、自动、遥控、监测等。

继电器的发展历史

在18世纪的时候，科学家们还认为电和磁是风马牛不相及的两种物理现象。1820年丹麦物理学家奥斯特发现电流的磁效应后，1831年英国物理学家法拉第又发现了电磁感应现象。这些发现证实了电能和磁能可以相互转化，这也为后来的电动机和发电机的诞生奠定了基础；人类则因这些发明创造从此迈入电气时代。

19世纪30年代，美国物理学家约瑟夫·亨利在研究电路控制时利用电磁感应现象发明了继电器。最早的继电器是电磁继电器，它利用电磁铁在通电和断电下磁力产生和消失的现象，来控制高电压高电流的另一电路的开合，它的出现使得电路的远程控制和保护等工作得以顺利进行。继电器是人类科技史上的一项伟大发明创造，它不仅是电气工程的基础，也是电子技术、微电子技术的重要基础。

继电器的种类

继电器有7种类型，分别为：

1、按继电器的工作原理或结构特征分类有固体继电器、舌簧继电器、极化继电器等;

2、按继电器的外形尺寸分类有微型继电器、超小型微型继电器、小型微型继电器;

3、按继电器的负载分类有微功率继电器、弱功率继电器、中功率继电器等;

4、按继电器的防护特征分类有密封继电器、封闭式继电器、敞开式继电器;

5、按继电器按照动作原理分类有电磁型、感应型、整流型等;

6、按照反应的物理量分类有电流继电器、阻抗继电器、频率继电器等;

7、按照继电器在保护回路中所起的作用分类有启动继电器、量度继电器、信号继电器等。

继电器主要产品技术参数

1、额定工作电压:是指继电器正常工作时线圈所需要的电压。根据继电器的型号不同可以是交流电压，也可以是直流电压。

2、直流电阻:是指继电器中线圈的直流电阻，可以通过万用表测量。

3、吸合电流:是指继电器能够产生吸合动作的最小电流。在正常使用时，给定的电流必须略大于吸合电流，这样继电器才能稳定地工作。而对于线圈所加的工作电压，一般不要超过额定工作电压的1.5倍，否则会产生较大的电流而把线圈烧毁。

4、释放电流:是指继电器产生释放动作的最大电流。当继电器吸合状态的电流减小到定程度时，继电器就会恢复到未通电的释放状态，这时的电流远远小于吸合电流。

5、触点切换电压和电流:是指继电器允许加载的电压和电流。它决定了继电器能控制电压和电流的大小，使用时不能超过此值，否则很容易损坏继电器的触点。