古代民间四大传说为：《牛郎织女》、《孟姜女哭长城》、《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》。

《牛郎织女》来源于《诗经·大东》，故事内容为：织女下凡和牛郎结为夫妇，王母娘娘不满牛郎的凡人身份，在他们中间划出一道宽宽的银河，从此牛郎和织女只能在每年农历七月初七的鹊桥上相见。

《孟姜女哭长城》来源于《左传》，故事内容为：孟姜女的丈夫范喜良被强行抓到长城去做工，孟姜女到长城寻找他时他已经死在了工地上，尸体被埋进了长城，孟姜女哭了三天三夜，哭倒了一段长城，露出了范喜良的尸首。

《梁山伯与祝英台》来源于《十道四蕃志》，故事内容为：梁山伯与祝英台两情相悦，祝英台父亲看不上穷书生梁山伯，将祝英台许配给了马公子，梁山伯万念俱灰，没多久就死去了，祝英台跪哭在梁山伯坟前，两人最终化为了一对美丽的蝴蝶。

《白蛇传》一说源于《白蛇记》，另一说源于《西湖三塔记》，故事内容为：白蛇白素贞与书生许仙结为夫妻，和尚法海想拆散他们，斗法时法海将白娘子压在雷峰塔下，白娘子的姐妹小青数十载深山练功，最终打败了法海，救出了白娘子，白娘子和许仙最终幸福地生活在了一起。