生物是具有动能的生命体，也是一个物体的集合，而个体生物指的是生物体，与非生物相对。生物多样性指的是地球上生物圈中所有的生物，即动物、植物、微生物，以及它们所拥有的基因和生存环境。它包含三个层次：基因多样性、物种多样性、生态系统多样性。

1、生物具备合成代谢以及分解代谢，这是互相相反的两个过程，并且可以繁殖下去，这是生命现象的基础。

2、生物由原核生物、真核生物及非细胞生物组成，包括动物、植物、细菌、真菌、病毒等，其特征是可以进行新陈代谢。

3、自然界是由生物和非生物的物质和能量组成的，无生命的(包括物质和能量)叫做非生物，新陈代谢是生物与非生物最本质的区别。

生物最重要和基本的特征在于生物会进行新陈代谢及遗传两点，前者说明所有生物一定会具备合成代谢以及分解代谢（两个是完全相反的两个生理反应过程），并且可以将遗传物质复制，通过自我分裂生殖(无性生殖)或有性生殖，交由下一代繁殖下去以避免灭绝，这是类生命现象的基础。

在生物学和生态学中，地球上约有870万种物种（±130万），其中650万种物种在陆地上，220万种生活在水中。多种多样的生物不仅维持了自然界的持续发展，而且是人类赖以生存和发展的基本条件。但是现存的动物急剧减少，只有原来地球上的动物的十分之一。