傣族的传统节日主要有关门节、开门节、泼水节、花街节、巡田坝节，傣族的传统节日多与宗教活动有关。其中泼水节最为隆重，傣族泼水节又名“浴佛节”，泼水节相当于傣族的新年，这一天人们清早起来便沐浴礼佛，之后便开始连续几日的庆祝活动，在这期间大家用清水相互泼洒，祈求洗去过去一年的不顺。

傣族人民喜欢依水而居，爱洁净、常沐浴、妇女爱洗发，故有“水的民族”的美称。傣族大多有日食两餐的习惯，以大米和糯米为主食，通常是现舂现吃，很少食用隔夜米，习惯用手捏饭吃。我国傣族主要聚居在云南省西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州以及耿马和孟连两个自治县，其余的散居在景东、景谷、普洱、澜沧、新平等县。

中国傣族按分布地区有傣泐、傣那、傣亚、傣绷、傣端等自称。西双版纳等地自称“傣泐”，德宏等地自称“傣那”，红河中上游新平、元江等地傣族自称“傣亚”，瑞丽、陇川、耿马边境一线的自称“傣绷”，澜沧芒景、芒那的为傣绷支系。汉族称傣泐为水傣，傣那为旱傣，傣亚为花腰傣。

内地傣族妇女服装与边疆大体相同，但有地区性特点，往往因此被其他民族称为“花腰傣”、“大袖傣”等。如玉溪市新平的傣族妇女用长达丈余的特制花腰带系筒裙，由此而得名“花腰傣”。“花腰傣”独具魅力的头饰、服饰，与晋宁石寨山、江川李家山出土的滇国青铜器上的人物十分相似，有着椎髻、短襟衣、筒裙等共同特征，证明了两者之间的一脉相承。