长城是我国同时也是世界上工程量最大、修筑时间最为长久的古代防御工事。长城从公元前七八世纪开始修建，各朝各代延绵修建时间长达2000多年，它的保护范围包括了我国北部及中部的广大土地，总计长度约50000千米。

长城这样伟大的工程不论是在中国，或是纵览世界各国，也是绝无仅有的,因而在几百年前就与罗马斗兽场、比萨斜塔等列，为中古世界七大奇迹之一，被后世人称之为“上下两千多年,纵横十万余里。”

修建长城的作用是为抵御草原游牧部落、东北渔猎部落和高句丽（北方少数民族政权）那样拥有复杂混合经济模式的强国的侵略。楚国修建了中国第一段长城。到了战国，燕、赵、秦等诸侯国更是大规模修建。

后来秦统一六国后，秦始皇派人把北方各诸侯国所筑长城连接起来，西起临姚，东到辽东，这就是我国“万里长城”名称的由来。