黄河发源于青藏高原巴颜喀拉山北麓的约古宗列盆地，尽头是山东渤海。自西向东分别流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东9省（自治区）。黄河最后注入山东省东营市垦利县渤海。黄河位于中国北方地区的大河，属世界长河之一，中国第二长河。

黄河是中华文明最主要的发源地，中国人称其为“母亲河”。每年都会携带十六亿吨泥沙，其中有十二亿吨流入大海，剩下四亿吨长年留在黄河下游，形成冲积平原，有利于种植。

黄河流域是我国开发最早的地区。在世界各地大都还处在蒙昧状态的时候，我们勤劳勇敢的祖先就在这块广阔的土地上斩荆棘、辟草莱，劳动生息，创造了灿烂夺目的古代文化。

黄河流域西界巴颜喀拉山，北抵阴山，南至秦岭，东注渤海。流域内地势西高东低，高差悬殊，形成自西而东、由高及低三级阶梯。