我国开始有文字记载是在商朝，留下了大批的甲骨文，也称为卜辞。甲骨文记载是目前已经发现的中国最早的成系统的文字符号。虽然夏朝我国历史上第一个朝代，但有的只是无法让人读懂的文字，故而把夏朝的文字称为符号。

我国最早有文字记载的是商朝，虽然夏朝我国历史上第一个朝代，但有的只是无法让人读懂的文字，故而把夏朝的文字称为符号。殷商是目前知道的我国最早有文字记载的朝代，留下了大批甲骨文。所谓甲骨文，是指当时的巫，在占卜后刻在龟腹甲或牛胛骨上的文字，因为记录的是占卜时的言辞，所以也叫卜辞。

商朝(约公元前1600年—约公元前1046年)，是中国历史上的第二个朝代，是中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝。

夏朝诸侯国商部落首领商汤率诸侯国于鸣条之战灭夏后在亳(今河南商丘)建立商朝。之后，商朝国都频繁迁移，至其后裔盘庚迁殷(今河南安阳)后，国都才稳定下来，在殷建都达二百七十三年，所以商朝又称为“殷”或“殷商”。

商朝经历了三个大的阶段。第一阶段是“先商”;第二阶段是“早商”;第三阶段是“晚商”，前后相传17世31王，延续500余年。末代君主帝辛于牧野之战被周武王击败后自焚而亡。

殷墟发掘，确证了中国商王朝的存在。商朝处于奴隶制鼎盛时期，奴隶主贵族是统治阶级，形成了庞大的官僚统治机构和军队。甲骨文和金文的记载是目前已经发现的中国最早的成系统的文字符号。在商时期的长江流域也平行存在发达的非中原文明。