苏州四大名园分别是狮子林、沧浪亭、拙政园、留园，他们吸收了江南园林建筑艺术的精华，是中国优秀的文化遗产。

狮子林始建于元代至正二年，是中国古典私家园林建筑的代表之一。因园内石峰林立，多状似狮子，故名“狮子林”。沧浪亭，是苏州最古老的一所园林，始建于北宋庆历年间，曾是名将韩世忠的住宅。

拙政园，始建于明正德初年，与北京颐和园、承德避暑山庄、苏州留园一起被誉为中国四大名园。全园以水为中心，山水萦绕，厅榭精美，花木繁茂，具有浓郁的江南水乡特色。

留园始建于明代万历二十一年，为太仆寺少卿徐泰时的私家园林，时人称为“东园”，在园林中能领略到山水、田园、山林、庭园四种不同景色。

江南园林特色

江南园林，是中国古典园林的杰出代表，它特色鲜明地折射出中国人的自然观和人生观。江南园林分为江南古典园林和江南现代园林两种，而古典园林较为著名，江南古典园林是最能代表中国古典园林艺术成就的一个类型，它凝聚了中国知识分子和能工巧匠的勤劳和智慧，蕴涵了儒释道等哲学、宗教思想及山水诗、画等传统艺术，自古以来就吸引着无数中外游人。

江南园林中，以江南“四大名园”为代表，即南京瞻园、苏州留园、拙政园、无锡寄畅园。除此之外，上海豫园，扬州瘦西湖、个园、何园，苏州沧浪亭、狮子林，南通水绘园等，都是江南古典园林的典范。