考古学文化命名一般都是小地名原则，三星堆的所在地原来叫三星村，因为那里有三个略显突兀的小土堆。后来经考古学家研究，三个土堆其实是古代城墙的残段，经过岁月的流逝只留下三个方位有序的土堆。古时迷信的村民，就取了三星堆这个名字，而后随着大量文物的出土，按照小地名原则，便取名为三星堆遗址。

三星堆古遗址位于四川省广汉市西北的鸭子河南岸，分布面积12平方千米，距今已有5000至3000年历史。被称为20世纪人类最伟大的考古发现之一，誉为“长江文明之源”。

三星堆遗址是公元前16世纪至公元前14世纪世界青铜文明的重要代表，对研究早期国家的进程及宗教意识的发展有重要价值，在人类文明发展史上占有重要地位，它是中国西南地区一处具有区域中心地位的最大的都城遗址。

而以三星堆为代表的古蜀文明深刻地参与了中华文明体系的构建，通过南方丝绸之路和海上丝绸之路，三星堆将中华文明与东南亚、西亚甚至更遥远地区文明紧密连接了起来。