圆明园是由康熙皇帝命名的。“圆明园”的名称，是由康熙皇帝命名的，他御书的三字匾额，就悬挂在圆明园殿的门楣上方。对这个园名有个解释，说“圆明”二字的含义是：“圆而入神，君子之时中也；明而普照，达人之睿智也。”另外，“圆明”是雍正皇帝自皇子时期一直使用的佛号，雍正皇帝佛教，号“圆明居士”，并对佛法有很深的研究。

圆明园是中国清代大型皇家园林，位于北京市海淀区，始建于1707年（清康熙四十六年），由圆明园及其附园长春园和绮春园（后改名万春园）组成，也叫圆明三园，有“万园之园”之称。清帝每到盛夏就来此避暑、听政，故圆明园又称“夏宫”。

圆明园，曾以其宏大的地域规模、杰出的营造技艺、精美的建筑景群、丰富的文化收藏和博大精深的民族文化内涵而享誉于世，被誉为“一切造园艺术的典范”和“万园之园”。被法国作家称誉为“理想与艺术的典范”。

1860年10月6日，英法联军火烧圆明园。同治帝时欲修复，后因财政困难而被迫停止。