花菜是四季蔬菜，每个季节都有采收上市。花菜又称花椰菜、菜花，为十字花科芸苔属一年生植物。高60-90厘米，茎直立，粗壮，有分枝。茎顶端有一个乳白色肉质头状体。原产于地中海东部海岸，约在19世纪初引进中国，现分布于我国各地。花菜对光照条件要求不严格，但对水分要求比较严格，既不耐涝，又不耐旱。

花菜根系发达，再生能力强，适于育苗移栽。花球形成要经过低温春化阶段。花菜对光照条件要求不严格，而对水分要求比较严格，既不耐涝，又不耐旱。对土壤的适应性强，但以有机质高，土层深厚的砂壤土最好。

花菜是一种很受人们欢迎的蔬菜，味道鲜美，营养也很高，还有很高的药用价值。维生素C含量非常丰富，还具有抗癌功效，平均营养价值及防病作用远远超出其他蔬菜。

花菜原产地中海沿岸，19世纪传入中国。初期只在上海、天津等地栽植，专供西菜馆的需要，被认为是一种很有营养价值的蔬菜。其后，由于栽培成功，逐渐推广到各地，成为寻常的食用蔬菜，因此广泛分布于中国各地。