八哥鸟食性杂，主要以蝗虫、蚱蜢、金龟子、毛虫、地老虎、蝇、虱等昆虫和昆虫幼虫为食，也吃谷粒、植物果实和种子等植物性食物。往往还会追随农民和耕牛后边啄食犁翻出土面的蚯蚓、昆虫、蠕虫等，又喜啄食牛背上的虻、蝇和壁虱，也捕食像蝗虫、金龟、蝼蛄等。植物性食物多数是各种植物及杂草种子，以及榕果、蔬菜茎叶。

八哥鸟也叫做八哥，嘴为乳黄色，通体黑色，前额有长而竖直的羽簇，翅膀上有白色翅斑，飞翔时尤为明显，尾羽和尾下覆羽也有白色端斑，脚为黄色。

八哥鸟主要栖息于海拔2000m以下的低山丘陵和山脚平原地带的次生阔叶林、竹林和林缘疏林中。八哥鸟性喜结群，常立水牛背上，或集结于大树上，或成行站在屋脊上，每至暮时常呈大群翔舞空中，噪鸣片刻后栖息。夜晚与其他椋鸟混群栖息于竹林、大树或芦苇丛中。

八哥在中国南方的种群数量较普遍，既是重要的农林益鸟，也是颇受欢迎的笼养鸟。它能模仿其他鸟的鸣叫，也能模仿简单的人语，在国内广被人们笼养，而且被引种到菲律宾和加拿大等地。