海啸的形成一般是由震源在海底五十千米以内，里氏震级6.5以上的海底地震引发的。沿岸或者水下的山崩、火山爆发也可能引发海啸。海啸可以分为火山海啸、地震海啸以及滑坡海啸。海啸多发区主要在阿拉斯加区域、夏威夷群岛、日本、菲律宾群岛、加拿大西海岸等。海啸的危害包括水位及波谷下落，震塌建筑物，淹没城市及村庄等。