四史指的是《史记》《汉书》《后汉书》和《三国志》。“四史”是二十四正史中的前四部书，即为前四史四本书。四史包括汉朝西汉史学家司马迁的《史记》，汉朝东汉史学家班固的《汉书》，南朝宋史学家范晔的《后汉书》，晋朝西晋史学家陈寿的《三国志》。

《史记》是西汉史学家司马迁用14年时间撰写的纪传体史书，是中国历史上第一部纪传体通史。记载了上至上古传说中的黄帝时代，此书体例为纪传体之滥觞，分为十二本纪、十表、八书、三十世家、七十列传，以纪和列传为主体，故名纪传体，记载了上自黄帝，下至汉武征和三年三千年的历史。

《汉书》，又称《前汉书》，由东汉时期历史学家班固编撰，是中国第一部纪传体断代史。主要记述了主要记述汉高祖元年（前206年）至王莽地皇四年（23年）共二百三十年的史事，是继《史记》之后中国古代又一部重要史书。

《后汉书》由南朝宋时期历史学家范晔编撰，是一部记载东汉历史的纪传体史书。这部书记载了整个东汉（自光武帝刘秀至献帝刘协）近二百年的历史。在整个《后汉书》中，范晔所撰的“纪”、“传”当然是最主要的部分。在文学价值方面，《后汉书》的“论”、“赞”是值得称道的。作者自认为是“精意深旨”，后人更推崇它有“奇情壮采”。

《三国志》是西晋陈寿编写的一部主要记载魏、蜀、吴三国鼎立时期的纪传体国别史书。详细记载了从魏文帝黄初元年（220年）到晋武帝太康元年（280年）六十年的历史。