琥珀是中生代白垩纪至新生代第三纪松柏科植物的树脂，经地质作用而形成的有机混合物。其形成过程分为3个阶段：1、树脂从柏松树上分泌出来。2、树脂被深埋，并发生了石化作用，树脂的成分、结构和特征都发生了明显的变化。3、石化树脂被冲刷、搬运、沉积和发生成岩作用从而形成了琥珀。

琥珀为古代松科植物的树脂埋藏地下经久凝结而成的碳氢化合物，主要产于云南、河南、广西、贵州、福建、辽宁等地。

琥珀大多数由松科植物的树脂石化形成，故又被称为“松脂化石”。琥珀的形状多种多样，表面及内部常保留着当初树脂流动时产生的纹路，内部经常可见气泡及古老昆虫、动物或植物碎屑。

琥珀最早作为一种名贵装饰品，用于制作戒指、项链坠等贡品，目前以琥珀制作的项链、耳环、烟嘴、别针等仍是我国重要的出口工艺品之一。

琥珀的硬度低，质地轻，涩，温润，有宝石般的光泽与晶莹度。常见琥珀种类有：金珀、蓝珀、绿茶珀、红茶珀、血珀、翳珀、花珀、棕红珀、绿珀、虫珀、蜜蜡、药珀、珀根、缅甸根珀等。