《平安夜》的诞生地是奥地利，这首宁静安详的乐曲，在路德教会有着特殊的重要意义，在2011年被联合国教科文组织宣布成为非物质文化遗产，并强调了其作为全球和平歌曲的地位。

相传在耶稣诞生的那个晚上，在旷野看守羊群的牧羊人，突然听见天上传来了声音，告诉他们耶稣降生的消息;根据《圣经》记载，耶稣来到人间是要拯救世人，做全人类的救主，因此天使便透过这些牧羊人把消息传给更多的人。

后来人们就仿效天使，在平安夜的晚上，到处传讲耶稣降生的消息;到了1818年的圣诞节前夕，在奥地利一个名叫奥本多夫的小镇上，有一个默默无闻的乡村神父莫尔，发现教堂里的管风琴被老鼠咬坏了，修理已经来不及了，怎么庆祝圣诞呢?

他忽然想起《路加福音》里记载着，耶稣降生时，天使向白冷郊外的牧羊人报佳音后，高唱颂歌：“天主受享荣福于天，良人受享太平于地。”他灵机一动，根据这两句经文写成一首赞美诗，取名《平安夜》。

莫尔写好歌词后拿给本镇小学教师格鲁伯看，请他谱曲;格鲁伯读完歌词很受感动，谱好曲之后，第二天就在教堂里演唱，大受欢迎。

后来有两个商人路过这里学会了这首歌，他们为普鲁士国王威廉四世演唱，威廉四世听后大加赞赏，下令把《平安夜》定为全国教堂过圣诞节时必唱的歌曲之一;于是，这首不朽的作品一直传唱至今。