南通位于江苏省东南部，东抵黄海、南濒长江，是扬子江城市群的重要组成部分，也是中国首批对外开放的14个沿海城市之一，被誉为“北上海”。南通集“黄金海岸”与“黄金水道”优势于一身，拥有长江岸线226千米，其中可建万吨级深水泊位的岸线30多千米。

南通是国家历史文化名城，自后周显德三年（956年）建城至今已有一千多年历史。在中国近代文化科教史上，南通创办第一所师范学校、第一座民间博物苑、第一所纺织学校、第一所刺绣学校、第一所戏剧学校、第一所中国人办的盲哑学校和第一所气象站等“七个第一”，被称为“中国近代第一城”。

南通是“精神文明南通现象”的发源地，是中国、江苏省重大精神文明先进典型最多的地区之一，连续五次被评为全国文明城市，并先后入选国家智慧城市试点、宽带中国示范城市。

南通地处长江下游冲积平原，海洋性气候明显，年平均气温15.1度，全年降水量1040毫米左右。气候温和，四季分明，春秋两季比较短。