地级市和县级市的区别有：

1、归属不同：地级市归省管，级别更高一些，而县级市归地级市管，级别较低。

2、定义不同：省会城市指的是中国行政架构为副省级建制的省辖市，而直辖市是指人口比较集中，在政治、经济、文化等方面具有特别重要地位的大城市。

3、级别不同：地级市是指的省级下辖的城市，其级别都属于市级；而县级市虽然也被称为“市”，但实际上其级别不变，仍旧属于县级。

什么是地级市

地级市，是中国行政区划之一，行政地位与地区、自治州、盟相同，属地级行政区，是建制与地区相同的市，由省、自治区管辖。自1983年11月5日开始，在国家行政机构区划统计上作为行政区划术语固定下来 。

1949年，地级市的数目为54个，专区的数目则高达170个，1982年，地级市的数目为112个，地区的数目为170个，在此期间，地区的数目均多于地级市，是地级行政区的主体。1983年，中国实行市管县体制改革，部分地区将其管辖的县级市、县、自治县划归原有的地级市管辖，还有一部分地区直接改设为地级市。当前，在总计333个地级行政区中，仅剩7个地区，而地级市的数量则达到了293个，数量约占地级行政区总数的88%，地级市已取代地区成为地级行政区的主体。

地级市设立的标准

1、市区从事非农产业的人口25万人以上，其中市政府驻地具有非农业户口的从事非农产业的人口20万人以上。

2、工农业总产值30亿元以上，其中工业产值占80%以上。

3、地区生产总值在25亿元以上。

4、第三产业发达，产值超过第一产业，在地区生产总值中的比例达35%以上。

5、地方本级预算内财政收入2亿元以上，已成为若干市县范围内中心城市的县级市，方可升格为地级市。

什么是县级市

县级市，是中国行政区划单位之一，行政地位与市辖区、县、自治县、旗、自治旗、特区、林区相同，属县级行政区，行政隶属于地级市、地区、自治州、盟或由省、自治区直管。

中国自1980年以来，随着工业化、城镇化的不断推进，大多数县级市都以“撤县设市”的方式建立。

县级市设立的标准

1、自治州人民政府或地区（盟）行政公署驻地。

2、乡、镇以上工业产值超过四十亿元，国内生产总值不低于二十五亿元，地方本级预算内财政收入超过一亿元，上解指出超过50%，经济发达，布局合理的县。

3、沿海、沿江、沿边境重要的港口和贸易口岸，以及国家重点骨干工程所在地。

4、具有政治、军事、外交等特殊需要的地方。