高级脂肪酸钠和水。肥皂的主要成分是硬脂酸钠。肥皂水溶液是弱碱性的，渗透压过高。肥皂水是将肥皂浸泡在水中，直至其完全溶解，其水溶液为白色浑浊液体，俗称肥皂水。

肥皂水的止痒效果非常好。因为肥皂水偏碱性，遇水后再和蚁酸相结合的话还会生成水，痒自然就被解除了。

现在用的肥皂是从工厂的大锅里熬出来的。制皂工厂的大锅里盛着牛油、猪油或者椰子油，然后加进烧碱(氢氧化钠或碳酸钠)用火熬煮。油脂和氢氧化钠发生化学变化，生成肥皂和甘油。

肥皂分子结构可以分成二个部分，-端是带电荷呈极性的COO-(亲水部位)，另一端为非极性的碳链(亲油部位)。肥皂能破坏水的表面张力，当肥皂分子进入水中时，具有极性的亲水部位，会破坏水分子间的吸引力而使水的表面张力降低，使水分子乎均地分配在待清洗的衣物或皮肤表面。