首先是香精浓度不同。香水香精浓度在10%~15%，而古龙水的浓度仅为3%~5%。其次持续时间不同：香水持续5个小时左右，古龙水仅能持续1~2个小时。

古龙水是一种含有3%-5%香精的清淡香水。此香水最先在1709年由意大利人吉欧凡尼-玛丽亚-法丽娜（Giovanni Maria Farina）在德国的科隆推出，是一种柠檬香型的芳香产品。

在调香界人士看来，“古龙”代表一种香型，它是以柑桔类的清甜新鲜香气配以橙花、迷迭香、薰衣草香而成，具有明显的新鲜油爽令人有舒适愉快的清新气息。古龙水香精含量最低，持久的时间短，现代古龙水已经不只是一个“古龙”香型而已，而是把香精含量3%-5%的低浓度香水都称为“古龙水”，与花露水有点相似，但花露水香精含量更低（常低于3%），又含30%左右的水，因为花露水主要用途是消毒杀菌、止痒消肿，人们通常是把花露水作为卫生用品的，而古龙水则是“低浓度香水”，不是作为卫生用品。

现代古龙水的香型多为柑橘、柠檬、琥珀和龙涎等，也有将香型分为德国古龙型、法国古龙型、英国古龙型、俄罗斯古龙型等的。