张家界地方传统音乐是桑植民歌，于2006年5月20日被列入第一批国家级非物质文化遗产名录之中。桑植民歌是湖南省桑植县的百姓在长期的生活实践中创造、传唱、累积起来的民间音乐文化品种。

桑植民歌有两千多年的历史，在最早的记载中，屈原的《九歌·湘君》就有它的身影。桑植民歌的种类有很多，比较让人容易记住的就是高亢明亮的山歌。曲目有《布谷》、《冷水泡茶慢慢浓》、《天下只有和为贵》等一千四百多支。

除了有高亢的民歌之外，桑植民歌还有少数自然清幽的摇篮曲，例如《红军来了做主人》。桑植民歌涵盖了传统民歌的多种体裁，它们曲式结构严谨曲体多样。尤其是衬词的运用，使民歌在烘托气氛、揭示人物内心情感等方面达到了一定的艺术境界。