鹤顶红，是一种剧毒的化学物质，别名红矾，主要成分为三氧化二砷。因其颜色与丹顶鹤头顶之红色类似，故得名“鹤顶红”。自古以来，丹顶鹤头上的“丹顶”常常被认为是一种剧毒物质，称为“鹤顶红”或“丹毒”，一旦入口，便会致人于死地，无可救药。

据说皇帝在处死大臣时，就是在所赐酒中放入“丹毒”。大臣们也都置“鹤顶红”于朝珠中，以便急难时服以自尽。在武侠小说中，武林中人常用这种剧毒之物来施展其下毒的高超本领。

其实，这些说法都是毫无根据的。丹顶鹤体态高雅，舞姿优美，鸣声如笛，富有音韵，自古以来就深受人们的喜爱。在我国古代诗歌、绘画等艺术作品中，对它的矫美形态，无不交口称赞。

但是为什么把它称为是鹤顶红，其实鹤顶红是一种，三氧化二砷的这样一种矿物，那么这种矿物，其实就是白砒。那么这种矿物有两种，一种是白一种是红，而红色的提炼不纯，就呈现出了这样一个红色，非常类似于这样一个，丹顶鹤的这种丹顶的颜色，于是就有了鹤顶红，或者是丹毒这样一种说法。