灌木的种类有很多，常见的有含笑、玫瑰、山茶花、杜鹃、南天竹、牡丹、大叶黄杨、小檗、海桐、黄杨、栀子花、沙地柏、红花继木、铺地柏、法国冬青、连翘、迎春、十大功劳、月季、荆、茉莉、沙柳等。

灌木指那些没有明显的主干、呈丛生状态比较矮小的树木，一般可分为观花、观果、观枝干等几类。主要分布地区是浙江、江苏、安徽、河南、西北等地。灌木喜光、喜凉爽干燥气候，适应性强，生长较快，栽培管理简单。

灌木的植株一般比较矮小，不会超过6米，从近地面的地方就开始丛生出横生的枝干。都是多年生。一般为阔叶植物，也有一些针叶植物是灌木，如刺柏。如果越冬时地面部分枯死，但根部仍然存活，第二年继续萌生新枝，则称为“半灌木”。

在园林景观设计中，灌木是现代景观的主要建造材料之一。多数灌木资源都具有抗逆性强、适应性广、繁殖简单、管理粗放等优势，起着丰富空间层次性、连接和过渡硬质景观等作用，它既能改善人类赖以生存的生态环境，又能创造优美的环境，在现代园林中具有不可替代的作用。