虹吸现象是指在大气压作用下，因高度差产生的液体流动现象。利用一根软管，不用移动容器，也不用其它工具，就可以让容器内的液体流出来。这种现象如今在生活中也有应用，例如鱼缸、水缸中皆可运用。

打个比方，在一个水缸里装有水,用一根管子一端放在水中,另一端在缸沿自然垂下,用嘴在这端端口吸气一会,然后松嘴,那么缸中的水就会从管子中流下来.因为管子呈一段弧形,像彩虹,又能起到吸水的作用,故称为虹吸现象。

虹吸是一种流体物学现象，可以不借助 水泵而抽吸液体。处于较高位置的液体充满一根倒u形的管状结构(称为虹吸管)之后，开口于更低的位置。这种结构下，管子连端的液体压强差能够推动越过最高点，向另一端排放。

中国人很早就懂得应用虹吸原理。应用虹吸原理制造的虹吸管，在中国古代称“注子”、“偏提”、“渴乌”或“过山龙”。东汉末年出现了灌溉用的渴乌。西南地区的少数民族用一根去节弯曲的长竹管饮酒，也是应用了虹吸的物理现象。